Merluzzo con fiori di zucca e selicornia

Fiori di zucca freschissimi e, dal pescivendolo, filetti di merluzzo dall’ottimo aspetto ma, soprattutto, la selicornia o asparago di mare, una pianta diffusa nel bacino del Mediterraneo, dove cresce nei terreni costieri umidi e salmastri, dall’aroma particolare e con la caratteristica di essere decisamente salata. Questo il mio bottino nella visita settimanale al mercato rionale dove ho anche recuperato delle piccole patate di montagna: tutta un’altra cosa rispetto a quelle che si comperano nei supermercati…
E così mi è venuta l’idea di una variante originale e un po’ sfiziosa del classico piatto in umido di pesce e patate…

INGREDIENTI
(per due persone)
Filetto di merluzzo, circa 250-300g
Asparagi di mare (Salicornia), una manciata
Patate, 250-300g
Fiori di zucca, una decina
Sale e olio EVO, qb
Aglio, uno spicchio (più un pizzico di peperoncino, se gradito).

PREPARAZIONE
Pelate le patate e tagliatele a fette di medio spessore. Mettetele in un tegame insieme a uno spicchio di aglio schiacciato, un pizzico di peperoncino se lo gradite, un giro di olio Evo e un goccio d’acqua. Per ora non salate: a questa funzione penserà in gran parte la selicornia…

Fate cuocere a fuoco medio e, nel frattempo, date una sciacquata alla selicornia e pulite i fiori di zucca, eliminando il gambo e i pistilli all’interno. Quando le patate avranno iniziato ad ammorbidirsi, togliete l’aglio e il peperoncino, aggiungete la selicornia, fate cuocere ancora qualche minuto e, solo a questo punto, controllate il sale.

Aggiungete i vostri tranci di merluzzo, disponete intorno metà dei fiori di zucca e continuate a cuocere a fuoco lento, sino a quando il merluzzo sarà quasi cotto: ci vogliono meno di cinque minuti.

Date una mescolata coprendo in parte i tranci di pesce col misto di patate, selicornia e fiori di zucca e aggiungete in superficie  i fiori di zucca rimasti, cuocete un altro paio di minuti e il piatto è pronto. Servite subito prima che i fiori di zucca appassiscano del tutto per il calore, perdendo così tutto l’effetto scenografico!

I consigli di Gigi
La selicornia ha un sapore delicato, un po’ a metà tra quello degli asparagi e degli spinaci. Non è facile da reperire, se non in primavera e – curiosamente – solo sui banchi dei pescivendoli.  Se non la trovate, potete sostituirla con dei piccoli fagiolini verdi che, con i fiori di zucca, si abbinano benissimo. Comunque, con la selicornia e i fiori di zucca questo merluzzo in umido acquista un aroma davvero originale e piacevole, oltre a un’estetica piacevole per un piatto di sua natura piuttosto basico e povero. Naturalmente, al baccalà potete sostituire altri tranci o filetti di pesce a vostro piacere, purché di carne un po’ consistente che non si disfi in cottura.